大将军蒙恬不愿看到胡亥胡作非为,便进谏胡亥。胡亥不但不听,反而把蒙恬关进监狱,活活地被折磨至死。一代大将,为秦国统一立下了汗马功劳,竟落得如此下场。胡亥还不放心,他怕蒙恬的弟弟蒙毅找他报仇,便以蒙毅想造反为借口,把他杀了。
胡亥杀死了许多朝中大臣,但赵高还不满意,他想独揽大权。为达到这一目的,他便想方设法害死了李斯。接着,又把李斯的家人全部杀掉。
李斯一死,赵高便当上了丞相。胡亥每天只知在后宫与美女饮酒作乐,对朝中之事不理不问。而赵高则独揽大权,什么事都由他解决,俨然成了皇帝。
大臣虽然不满,但也没有办法,想见皇上都见不到。而且赵高又把几个和自己不和的大臣派到宫外去了。赵高想,如今大秦天下已是我赵高的了,我要试一试大臣们的态度。