蒙古退兵，南宋的朝廷并没有停止灭亡的脚步，阎贵妃于景定元年（1260年）病逝。但宦官董宋臣还活着，虽然赵昀于景定元年将他流放到安吉州编管，但对他始终眷遇有加，董宋臣比赵昀早死几个月，赵昀特赠其为节度使，以示优宠。
景定五年（1264年）十月，赵昀病重，他下诏遍求名医进宫，诏曰，有能为他治好病的，赐给良田、金银财帛，授以高官厚禄，但无人来征。不久赵昀病故，贾似道拥立太子赵禥继位，是为宋度宗。纵观南宋一代，昏庸无能的皇帝颇多，尤其是南宋王朝后期的几代帝王。但南宋走向灭亡之路是从赵昀开始的，由于他的腐败无能，昏庸不辨忠奸，任用奸相佞臣，排斥打击忠臣良将，生活上荒淫奢侈，致使南宋统治日益腐败，朝纲不济，终于被蒙古所灭。
先天不足的皇帝
度宗赵禥，是南宋第六位皇帝，宋朝第十五位皇帝，太祖十一世孙，理宗赵昀之侄，荣王赵与芮之子，初名孟启，又名孜、长源。理宗赵昀无子，收其为养子，先后封为建安王、永嘉王、忠王；景定元年（1260年），被立为太子。理宗于景定五年（1264年）十月病死，他于同日继位，第二年改年号为“咸淳”。