从前有个国王，骑马打猎时发现一只兔子。他放出他心爱的鹰去捕捉兔子。国王纵马奔驰，紧随猎鹰之后，国王翻身下马从猎鹰那里拿得了兔子。
国王驰骋于马上，只觉得口渴难忍，便去寻找泉水或者小溪，以解口渴之苦。可他发现的仅是一道极细极细的水流，从山丘滴下，在寻找着自己的道路，一滴一滴地从一块山石滴向另一块山石。国王放下他的杯子，不耐烦地等着水将杯子滴满。然后将杯子举起，贴近他的嘴唇。
他的嘴唇尚未接触到杯子，猎鹰从他的手上扑愣愣地飞起，用翅膀猛烈地拍打起来，把杯中的水全部拍洒掉。
国王再次将杯子放在滴水之下，等了很久，杯子里的水才滴满。然而还没等他喝上水，猎鹰又拍打起翅膀来，比先前还要猛烈，把所有的水都拍洒个干净。
国王第三次滴满了一杯水，可他这一次也没能润润他干渴的嘴唇。猎鹰第三次将杯中的水拍洒干净。这时国王捡起石块，愤怒地投向猎鹰，他那美丽的鸟儿立即毙命。
不一会儿国王的侍从到了，其中一个跑到小山顶，来到泉水边，以便更快将其主人的杯子接满泉水。可这位侍从却空杯而归，并说：
“这种水不能饮用。一条蛇盘踞于泉眼之中，蛇毒流于水中。我的陛下，您哪怕喝上一口，就会被毒死。”