在越共“六大”上，阮文灵本着“正视事实，正确估价事实，认清事实”的原则，认真反思越共“五大”以来全国社会主义革命情况，肯定成绩，指出问题和错误，分析了错误的原因，并且总结了4条经验：以民为本；尊重客观规律，按客观规律办事；把民族的力量和时代的力量结合起来；加强党的建设，使之与其肩负的任务相适应。在此基础上，他向全党提出了要走革新的路线。
阮文灵接过权柄后，开始修正原来越南领导人尤其是黎笋的错误路线，首先是借鉴中国改革开放的经验，在国内贯彻革新路线，在农村实行包产到户，越南的农业迅速恢复和发展。随着国际形势的变化，特别是东欧剧变、苏联解体之后，阮文灵开始加快调整政策，寻求与中共和中国的关系正常化。1989年10月，老挝人民革命党总书记兼部长会议主席凯山·丰威汉访问中国，就是为越南改善与中国的关系充当桥梁，他会见邓小平时，传达了阮文灵的口信，阮文灵希望恢复与中共的关系，希望到中国访问会见老朋友邓小平等。邓小平对此立即积极响应，指出中越关系正常化的唯一前提是越南从柬埔寨撤军。
1915年出生的阮文灵，是越共老一辈领导人之一，越南战争期间是越共中央南方局书记，对于历史上中共与越共的亲密关系、中国在越战中给予越南的巨大的决定性支持是十分清楚的，对于冷战结束后的国际形势也有清醒的认识。他在得知中共领导人的态度之后，即会见中国大使，通过大使向中共方面表示：希望实现两国、两党关系正常化，决定从柬埔寨撤军，诚恳希望早日访华。