进入敌国境内作战的一般规律是，越是深入敌境，军心士气就越牢固，敌人越不能战胜我军。在丰饶的田野上夺取粮草，全军上下的给养就有了足够的保障；注意休整部队，避免使其过于疲劳，鼓舞士气，积聚力量；部署兵力，巧设计谋，使敌人无法正确判断我军的行动意图。
把部队置于无路可走的绝境，士兵就会宁死不退。既然有这样必死的决心，士兵怎么能不尽全力作战呢？士兵深陷危险的境地，内心就不再恐惧；知道已经无路可走，军心反而会稳固下来；深入敌国境内，军队就不会离散；遇到迫不得已的情况，士兵就会殊死搏斗。所以，处在这种情况下的军队，不用整治就会加强戒备，不用要求就会积极完成任务，不用约束就会亲密团结，不用严令就会遵守纪律。禁止占卜迷信，消除士兵的疑虑，他们至死也不会逃避。
我军将士没有多余的财物，并不是他们厌恶财物；他们不贪生怕死，并不是他们厌恶长寿。当作战命令下达的时候，坐着的士兵泪湿衣襟，躺着的泪流满面。然而，一旦把他们投到无路可走的绝境，就会像专诸和曹刿一样英勇了。