在这里,卢梭特别谈到了儿童的绘画。他说,孩子们是善于模仿的,他们看见什么东西都想画,所以他也教爱弥儿学习绘画,不过他的目的是训练他的观察能力和灵活运用手指的能力,而不是为这门艺术而学这门艺术。他说,在学习绘画的时候,教师不能只知道拿一些仿制品来教他描画,只知道教他照着图画来画。他希望爱弥儿画他看到的事物,而不是是画在纸上的图形。他让爱弥儿照着房子画房子,照着树木画树木,照着人画人,而不是拿那些死板的临摹的绘画当做真实的东西来画,他希望以此来养成他仔细观察事物及其外形的习惯。他甚至不愿意爱弥儿在眼前没有那个东西的时候凭记忆来画,为的就是通过多次认真的观察,准确地记忆事物的真正形象,他认为只有这样,才不会失去比例的观念和鉴赏自然的美的能力。所以他说:“我希望他的老师不是别人,而是大自然,他的模特儿不是别的,而是他所看到的东西。”①
由此可见,卢梭主张,让孩子画图的目的,不是要他懂得如何描绘事物,而是要他懂得如何认识事物。因此,他的绘画教学不关注具体的技巧。他说,“孩子们懂不懂得怎样进行这样或那样的练习,关系是不大的,只要能够做到心灵眼快,并且获得我们要经过练习才能获得的良好的身体习惯就行了”②。这对于我们今天的美术教学不也很有启发吗?曾有人对中美日三国的美术教学进行过比较:同样是教学生画苹果,中国教师强调模仿,一般是教师先示范,学生后模仿,因此,学生一下子就能画出一个比较像样的“苹果”;日本教师会拿出一个苹果,让学生看一看,闻一闻,摸一摸,然后把它放到讲台上让学生看着画,结果是学生需要两三次才能画出一个像样的苹果,而美国教师会提着一篮子苹果分发给学生,在学生看过、闻过、摸过之后,还允许他们把苹果洗净了吃,这样孩子在画的时候,可能要多次才能画出一个像样的苹果。这里面所体现的教学文化和教学理念的差异,是很值得我们认真思考的:到底该如何来培养出具有创新精神和实践能力的人才,我们的教学、我们的教师应该怎么做?