四、梁启超和章太炎的史学
19世纪90年代，有《马关条约》的签订，有戊戌变法的失败，20世纪初有八国联军的侵华战争，清廷更加腐败，国人震惊，舆论哗然，民族危亡，于是乃有资产阶级革命党人的兴起。在思想领域，西学沛然东渐，更成不可阻挡之势。在史学方面，梁启超（1873—1929年）首先擎起了“新史学”的大旗；资产阶级革命派的一些人物也纷纷著书，宣传进步的历史观点，其中以章太炎（1869—1936年）最有影响。
光绪二十七年（1901年），二十九岁的梁启超在《清议报》上发表《中国史叙论》一文；次年，他在《新民丛报》上发表长文《新史学》。这两篇论文，是中国资产阶级史学家批判传统史学、试图建立新的历史理论和史学理论体系的重要标志。《中国史叙论》是作者计划撰写一部中国通史的理论构想，所提出的问题限于中国史范围。《新史学》是作者就普遍的史学理论做进一步阐述，所论仍以中国史学居多，但理论上具有更广泛的意义，作者以“新史氏”自号，呼吁“史界革命”，倡导“新史学”。梁启超说：“历史者，叙述人群进化之现象也。”根据这一认识，他批评“中国之旧史”有四弊二病，甚至认为旧史是“相斫书”，“中国前者未尝有史”。[9]梁启超倡言“新史学”在当时产生了极大的影响，这可以看作中国史学新旧更迭的里程碑。但他对中国古代史学的简单的甚至是全盘的否定，并不符合科学的认识，是不足取的，他后来也逐步改变了这种绝对化的认识。