自他从湖北出发的那天开始，朱翊钧就一直催他，但南方已进入雨季，道路泥泞难走，所以直到1578年六月十五，张居正才被巨无霸大轿抬进了北京城。
第二天，本来是早朝之日，但朱翊钧为了接见张居正，免了早朝。两人一见，朱翊钧就要从龙椅上下来，搀扶跪倒在地的张居正，但他屁股才抬起，又放回去了。张居正走的这段时间，他成长了不少。张居正明显能感觉到皇上的变化，忽然之间，一个孩子长大成人，他眼中的自信和高傲肆无忌惮。
他对张居正说：“这次您回家，可谓忠孝两全了。”
张居正说：“这都是皇上您的恩赐。”
朱翊钧又说：“张先生旅途劳顿，真是辛苦。”
张居正叩头。
朱翊钧又问：“沿途庄稼如何？”
张居正说：“一片大丰收。”
朱翊钧点头：“这都是先生的功劳。”
张居正回答：“都是皇上的功劳。”
朱翊钧看了看张居正，突然说：“先生走的这段时间，有人搞小动作。”
“小动作？”