石原莞尔进入房间，敬了礼，说：“长官，我来早了十五分钟，希望您不介意。”本庄繁有意怠慢石原，视线好半天才从桌子上的地图移开，看一眼旁侧的板垣征四郎，对石原道：“有人告诉我，你是当年帝国陆大最顽劣的毕业生，我甚至想不好，是你来适应我呢，还是我来适应你？”石原莞尔说：“真实的情况是，我是当年陆大第三十期的首席毕业生。”本庄繁“哦”了一声，爱答不理。一旁的板垣征四郎也是陆大的，比石原早两期，而且在武汉做间谍期间，他是石原的上司。但是他非常钦佩石原，可以说，他是石原的忠实崇拜者。见本庄繁因为石原洗澡而被怠慢的事儿动怒了，忙解释说：“石原莞尔的首席毕业生确实是有档案记录的，只是，在毕业典礼那天，石原君突然被校方降为次席生。”
对于这件事，石原莞尔至今都觉得莫名其妙，他想不起来到底干过什么事让他的首席突然被降级。其实，起因是他毕业的前一年，即1918年，陆大特命检阅的时候他做过的一件事。所谓特命检阅就是每年由陆军元帅或大将代表天皇到各地去检阅部队。和平时期，特命检阅是日本陆军最重要的事情。那年到陆军大学来检阅的是元帅梨本宫守正亲王，梨本宫老远就看着石原莞尔不对劲，石原穿的军装实在太寒酸了。日军军官有两种军服，一种是黄呢料子的，一种是卡其布的。卡其布的军装是平时的着装，在这种正式的场合，应该穿黄呢料子的军装，挂出所有的勋章，显示出尊重。所有其他人也都是这么做的，就石原莞尔一个人穿的是卡其布军装，在人群中就显得格外扎眼。