我很快就意识到,东方公司无法与普尔曼先生这样优秀的人物竞争,虽然卧铺车厢的专利权仍在东方公司及其大股东、专利创始人伍德罗夫先生那里。也正因如此,我们打了许多与侵犯专利权有关的官司,白白耗掉许多时间,让普尔曼先生有足够精力壮大自己的公司。因此,我急切希望能与普尔曼先生并肩携手,就像与太平洋铁路公司签订合同时那样。很快,中央运输公司也并入普尔曼公司,普尔曼公司的业务走出西部,获得了宾夕法尼亚铁路公司大西洋主干线的控制权。普尔曼公司超过了任何竞争者。
普尔曼先生是我认识的最有能力的生意人之一。虽然和所有人一样,他也有自己的难处与失败,但除了他,我不知道还有谁能以令人满意的方式克服种种困难,并维护着公司的荣誉。有一次,他为我讲了一个他从中受益良多的故事:在西部有个老人,遭受了许多常人难以忍受的打击,邻居们都同情他,他却说:“我的朋友,你们说得对,我的一生历经坎坷。可奇怪的是,这些磨难十有八九并没有发生。”
的确如此,人生的很多困难都是想象出来的,不值一提。杞人忧天无疑是愚蠢的行为,事情发生之前,糟糕只有一半的可能性。一个明智的人应当保持乐观的态度。