徐君父子已有此能，则于制造与格致之学，可谓精明而无出其右者。然其心犹未足，以为见闻尚浅，故屡至上海搜求西国新理新法。时当李壬叔与伟烈亚力及韦廉臣在墨海书馆译《谈天》与《植物》等书，故常与李君并各西士相谈；又遇艾约瑟、慕维廉、杨格非诸西士，亦略能增广新理于心。
以后徐君决意久居上海，以便与西士考证西学，故请曾文正公派于江南新设制造局内，略于一千八百六十七年到局。旋请局中冯、沈二总办设一便考西学之法，至能中西艺术共相颉颃[6]；因想一法，将西国要书译出，不独自增识见，并可刊印播传，以便国人尽知。又寄信至英国购《泰西大类编书》[7]，便于翻译者，又想书成后可在各省设院讲习，使人明此各书，必于国家大有裨益。
总办闻此说善之，乃请总督允其小试。又在上海聘请能译书之西士，则遇在字林行作《上海新报》[8]者傅兰雅，因请之购西书数部，即与徐仲虎首译《运规约指》一书；又请伟烈亚力与徐雪村译《汽机发轫》一书；又请玛高温与华若汀译《金石识别》一书。此三书为在上海租界西人宅内所译者，然甚觉不便，莫若在局中译之。又因局与租界相离颇远，则西人不便每日往复，故请傅兰雅在局内所设之翻译馆专办译书之事，即于一千八百六十八年六月中开馆。所有初译之书，均呈总督赏鉴，甚为许可，即出示多添译书西人，故又请金楷理专办译书。后上海城中广方言馆移至局内，则又请林乐知每半日教习，半日译书。金楷理译书数年，则辞职而为驻上海兵备道通事，仍兼办翻译。时有华士舒凤，已在美国多年肄业，考取医学，回至上海，因请之译医学诸书，盖在美国时已精练此艺，故译此书甚宜也。