她见到了自己的儿子,可能用尽了一生,或者可能只是几秒钟。玛莎没有了时间的概念。后来,儿子消失了。玛莎飘在办公室天花板上,看着两个人试图拯救自己毫无生气的身体。那两个人扯开了她的丝绸衬衫,玛莎看到了地板上的扣子。她看到自己的双腿张开,呈一个奇怪的角度。还有,玛莎看到了其中一个年轻人的头,黑色头发之间的白色部分就像是一颗小小的草莓——带有形状的胎记。这个年轻人的额头冒出细密的汗水,是因为给她做除颤的时候电脉冲引起的。不知为何,玛莎能感受到那个人的感受:他的恐惧,他的专注。
玛莎到了第二天才恢复意识。她回到了禁锢着自己的身体,一个高大美丽的护士说:“睡美人,你醒啦!”那种感觉就像是重回监狱。
不过,那个人并不是护士,而是医生,给她做了心脏搭桥手术的医生。接下来的几年里,玛莎一直在想,要是给自己做手术的医生像其他大部分心外科医生一样,自己的生活会有怎样的不同。她会心存偏见,对医生说的话全然不在乎,无论是否有道理。她会把对方当成自己头发灰白的手下,玛莎本人比他们知道的多得多。但这位女士吸引了玛莎的注意力。玛莎为她感到骄傲,莫名其妙。这位医生也是在男人主导的世界中的精英,而且她个子很高:跟玛莎一样,不知为何,这一点也很重要。所以医生说要从饮食、运动和戒烟方面减少玛莎的风险时,玛莎听得很认真。玛莎听到医生说:“别让心脏成为思想的牺牲品。”医生想告诉玛莎的是,她的思想状态和身体状态同样重要。“我刚来心脏外科病房的第一年,我们有一种说法叫‘胡须暗示’,”医生说,“意思就是,如果男病人可怜到甚至都不想刮胡子,那他恢复的可能就比较小。玛莎,你要知道,自己的整个身体都需要好好照顾。”第二天,玛莎就刮了腿毛——上次刮腿毛还是好多年前。她听从了医生的建议,参加了心脏康复锻炼计划,下定决心要成为同组中最优秀的。她战胜了健康的挑战,战胜了心脏问题的挑战,如她克服工作中诸多困难一样。自然而然,她的成绩超过了所有人的期望。“我的天啊。”玛莎之后第一次去复查的时候,连外科医生都惊叹不已。