（二）如何研究
儿童发展方面的研究已有较长的历史，但在相当长的时间里，多是哲学、心理学、生理学、社会学等学科进行孤立的分割研究。作为研究对象的“儿童”的复杂性，决定了任何单一的研究范式和研究方法都难以涵盖和穷尽儿童发展中的问题。近年来，研究者开始采用“儿童科学”（child science）的概念，提出儿童科学“是一门强调各学科融合的新型的人类科学，旨在将医学、儿科学、发展心理学、教育学、法律学、社会学、工学和建筑学等自然科学、社会科学和人文科学结合起来，综合地探究和解决当今儿童所面临的各种问题”[110]。凡此种种，都要求我们以更加开阔的视野、更加专业的眼光以及不同学科的理论视角来开展跨学科的儿童研究，使儿童研究的实践建立在更加坚实的理论基础上。
另外，多方合作建立儿童研究大数据库应引起重视。研究者对美国《早期儿童研究季刊》（Early Childhood Research Quartely）的文献分析发现，使用已有数据库的方法在实证研究中的使用频次位列第二，占实证论文数量的13.7%。[111]这些研究使用的数据库多为具有权威性的大样本数据库，如美国国家教育统计中心的儿童早期纵向研究数据、儿童与家庭管理局下属的“开端计划”家庭与儿童经验调查数据等大数据库。此类数据多由政府相关部门组织，由专业人员定期进行常规调查获得，除了包含调查对象相应的教育发展信息外，通常还带有丰富的人口学变量等背景信息。此类研究的优势在于既节省研究过程的人力财力，保证数据的真实性与代表性，同时也能使研究者综合分析诸如社会文化、经济、家庭、教育等信息，深入探寻理解和解释儿童早期发展的路径。[112]而我国现阶段儿童早期发展与教育的大数据库相对缺乏，在学前教育研究中更是没有相关的数据库。基于此，应尽早建立国家层面的儿童发展数据库，一方面可以优化研究经费的配置，减少重复的、零散的小样本研究；另一方面也可以整合各学科各领域的资源，促进研究者之间的跨机构合作，从不同学科视角使儿童研究更全面、系统、深入。