雅斯贝斯说：“我们可以把轴心期称作两个大帝国时代之间的一个间歇、一次自由的喘息之机（eine Pause für die Freiheit, a pause for liberty）、一次导致最清醒的觉醒意识的深呼吸。”[13]按雅氏提出的轴心期介于两大帝国时期之间之说，在历史事实上显得牵强。在希腊城邦时期之后有罗马帝国，在印度列国时代之后有孔雀帝国，在中国春秋战国之后有秦汉帝国，诚然是事实。可是希腊城邦时期以前有何帝国？爱琴文明已经灭亡并被遗忘，何况此文明也并非帝国；看来他是在以希腊远绍上古近东帝国，此其间就并非直接继承之关系。印度列国时期以前也无帝国可言。只有中国春秋之前有商、周王朝，勉强算作帝国，也非严格意义上的帝国。但是，如果不细究雅氏的具体论断，那么他的说法对我们是很富启发作用的。第一，三个轴心期文明皆曾有“突破”，绝非只有西方才有突破性进展。第二，三个轴心期文明是各有自身特色的，不能以古代西方为标尺来衡量古代东方；于是，它们的特色如何，这个问题便有待进一步探讨。