我要在这里重申一遍，十分重要的事件并不能被人们理解，除非我们研究群体信念长期采用的宗教形式。对于某些社会现象的研究，需要着眼于心理学的角度，而不是自然主义的角度。历史学家泰纳只是从自然主义的角度研究过法国大革命，历史事件的真正本质往往会脱离他的视线。他对事实进行过充分的讨论，但是从研究群体心理学的需求来看，他并不是总能追寻到法国大革命的起因。事件中残暴、反常和凶猛的一面震慑了他，但是他在伟大戏剧的英雄身上，极少能看到还有一群疯狂的野蛮人为所欲为，对自己的本能完全不加克制。大革命的暴力，它的大肆屠杀，它对信息散播的需要，它向一切事物发出的战争宣言，只有在意识到这场大革命不过是建立在群众中的一种全新的宗教信仰，人们才能对它做出恰当的解释。宗教改革、圣巴托洛缪的大屠杀、法国的宗教战争，宗教法庭、恐怖时期，都属于一种完全相同的现象，这些都是受宗教感情激发的群众所为，只要是拥有这种感情的人，都一定会用烈火和刀剑无情地打击那些反对建立新信仰的人。宗教法庭的方法，是所有具有真诚和坚定信念的人所采用的方法。倘若他们寻求其他的方法，他们的信念就不该获得这样的评语了。