石敬瑭叹息一声，契丹这般的强援，谁都想引为己用，他何尝不知。想了又想，他问桑维翰：“桑先生有什么主意？”
桑维翰早有准备，从袖中掏出一封信，递给了石敬瑭。石敬瑭打开一看，是以他的名义写的一封给耶律德光的信。一看信的开头，他就惊了：“大唐驸马都尉致大契丹国父皇帝……”
他猛地抬起头，看着桑维翰。桑维翰知道他想问什么，于是解释道：“当年先帝，可是和耶律德光约为兄弟的啊。您是先帝的女婿，确实是子侄辈。而且，我们必须要展现我们的诚意啊。”
石敬瑭想说什么，想想又忍住了。他继续看下去，信上用乞求的语气，表达了对契丹援兵的渴望，最后，是给出的条件，重点是，割让燕云十六州。
幽云十六州，即今天的河北和山西北部的大片领土。十六州是：幽（今北京市）、蓟（今天津蓟县）、瀛（今河北河间）、莫（今河北任丘）、涿（今河北涿县）、檀（今北京密云）、顺（今北京顺义）、新（今河北涿鹿）、妫（音归，原属北京怀来，今已被官厅水库所淹）、儒（今北京延庆）、武（今河北宣化）、蔚（今山西灵丘）、云（今山西大同）、应（今山西应县）、寰（今山西朔县东马邑镇）、朔（今山西朔县）。
石敬瑭一下站了起来：“这，这如何使得？且不说其他，这十六州，自古以来便是历朝历代抵御塞外的关键要地，一下子割这十六州过去，燕山以南，再无屏障，日后契丹进出中原，如探囊取物啊！不行，这不能答应，万万不能答应！”