（二）科举考试的科目
唐代科举分为三类：由学馆出身的，称为“生徒”；由州县考送的称为“乡贡”；而由天子直接招考的称为“制举”。前两类都属于常规考试，叫作“常科”。“常科”科目很多，而常设考试的有六科：秀才科、明经科、进士科、明法科、明书科、明算科。其他还有三礼、三传、史科、开元礼、道举及童子诸科，是不常设的。在常设的六科中，尤以“明经”“进士”两科最为重要；而秀才科因取人较严，逐渐无形废止了。“制举”往往因君王的好尚及政府一时的需要，特设某科考取某样人才，无一定的规程。
（三）资格和内容
生徒和乡贡为常科考生。经考试生徒由国子监祭酒挑选，乡贡由长史挑选，送至尚书省下的礼部参加“省试”。唐朝初年虽然规定，凡士子应常贡，只问学力，不限于学校内的学生，但在唐文宗时开始要求，凡公卿士族子弟，须先入国学肄业才可以应考明经进士；在唐武宗时，又规定无论中央还是地方，一切考生均须由学校出身方准应试。这样，学校教育就与科举制度紧密地联系在一起了。