段祺瑞上台了，面对咄咄逼人的张作霖与冯玉祥，他只能搞平衡。他对长江流域的直系残余寄予厚望，因此想方设法尽力维护，以培养抗衡张、冯的第三方势力，也幸亏段的苦心维持，这才使奉军南下一再推迟。
11月24日，中华民国临时执政府在北京成立。段祺瑞就任“临时总执政”，这临时执政相当于以前的总统和总理两个职务合二为一，权力还是比较大的，不过权力到底大还是不大，最终取决于张作霖和冯玉祥。
此时，张作霖和冯玉祥的关系已经非常紧张了。特别是冯玉祥，由于实力较弱，感觉特受委屈，憋了一肚子的气。从第二次直奉战争抢夺胜利果实时候开始，冯玉祥就一直在憋气。这个气主要是从张作霖部下大将李景林那儿来的。11月10日段、张、冯开会期间，李景林竟然突然动作解除了天津以北之北仓冯玉祥部第三、第四两个混成旅的武装，理由是这两个旅是吴佩孚直系之残余，冯知道消息后非常震惊。11日，还是这个李景林，把冯玉祥任命的直隶督理王承斌第二十三师以及孙积孚的第二十师缴械，王承斌被迫躲入天津租界并辞职。12日，李景林授意直隶省议会，以直人治直为借口，推举李景林为直隶保安司令并继承王承斌省长职。这样，直隶地盘完全归奉系所有。其实，李景林的所为，都是张作霖暗中布置的，要不然李景林哪有这个胆。经过这一番折腾，李景林、吴光新部共补充了4个混成旅，总兵力已达到7万多人，分布在天津及津浦、京奉两线，对北京形成了强而有力的高压。冯玉祥因为实力远远不及张作霖，对李景林的上述举动只能采取苦忍待机的策略。