另外,汉武帝还派张骞出使西域,先后派唐蒙、司马相如等经营今四川、云南、贵州一带地区。这一切,在客观上都取得了积极的效果。汉与西域各国的交通打开,西南大部分地区的各族人民与汉族人民的关系逐渐密切。
强盛统一的汉朝,为统一多民族国家的形成,提供了十分有利和有力的保障。
汉武帝在位期间,在他的指示和领导下,汉政府发动民力,在全国广大地区兴修水利,推广较进步的农具与农业生产技术,对于促进当时农业的发展起了很大的作用。
仅以关中地区为例,重要的水利工程就有六辅渠(当地人称为“六渠”或“辅渠”)、灵轵(zhǐ)渠、成国渠、(左氵右韦)(wéi)渠、白渠。拿白渠来说,这条渠连接了泾水和渭水,全长二百里,可以灌田四千五百顷(合今二十三万多亩),与郑国渠同样著名。黄河自古以来是一条经常泛滥的河流,汉文帝十二年(公元前168)和汉武帝元光三年(公元前132),曾在今河南与山东一带地方两次决口,造成极大损失。两次虽然都勉强把决口堵住,然而始终未能彻底解决问题,黄河下游地方仍旧时常被淹。元封二年(公元前109),汉武帝征发数万人修筑瓠子堤(今河南省濮阳市),并且亲自到河上视察。此后不久,又从馆陶(今河北省馆陶县)开凿了一条与黄河宽深相等的屯氏河,引水流入海中。经过这两次的努力修治,黄河的灾患大为减轻;在此后六七十年间,黄河的下游基本上没有再遭受大的水灾。除重视水利建设外,汉武帝晚年又大力提倡使用新农具,推行新的耕作方法。比如,下令给大农(官名),要他选取有技巧的工匠制造新农具;又令全国郡守派遣所属县令和三老、力田(小官名)及乡里老农到京师学习新农具的使用方法及代田耕种养苗方法,就是比较突出的例子。