“我不想和您争论,”莉达放下报纸说,“我已经听过好多次这样的话,只想对您说一句:人是不能揣起手坐着不动的。不错,我们并不可能拯救人类,而且还在许多方面犯了错误,不过我们是在做我们应该做的事,我们就是对的。有文明的人认为最崇高、最神圣的任务就在于为人民服务,我们所做的就是在尽力为人民服务。可能您不满意这样的说法,可是话又说回来,一个人所做的事是不能叫人人都满意的。”
“您说得对,莉达,说得太对了。”母亲说。莉达在座时,她总是有些胆怯,一边讲话还一边不安地瞧着莉达,生怕自己说错什么。反驳她的话就更不说了,总是表示同意她所说的一切:说得对,莉达,说得对。
“教农民认字,为他们开设医疗所,给他们看思想深刻而文笔粗俗的书,这些既不能消除他们的愚昧,也不能降低他们的死亡率,就像窗子里的光永远也照不亮广大的花园。”我说,“其实您并没有给他们任何好处。您干预这些人生活的结果,无非是制造新的需求,新的劳动方式而已。”
“哎呀,我的上帝,可是您要知道,人总是要做事的!”莉达懊恼、不耐烦地说。