曹操大惊，便亲率大军前去迎敌。由于许褚受了重伤，曹操便让他回许都疗伤去了。此次跟随曹操作战的大将有曹仁、徐晃、夏侯渊、于禁和乐进。到了山东萧关地带，曹操大军遇到泰山寇孙观、吴敦、尹礼、昌稀领兵三万拦住了去路。
曹操对刘备说道：“我从正面跟他们作战，你绕过去从后面截住厮杀！”
刘备说道：“好的！”
说完，刘备便悄悄地率军抄小路往他们的后边杀了过去。两军交战，曹军以雁形阵展开，而诸寇的军队则完全没有队形。
郭嘉认为，己方共有五万人马，全是清一色的铁槌兵。对方有三万人马，全是清一色的朴刀兵。根据兵种相克，铁槌比朴刀为51比1，:40000乘以51比30000乘以1为2040000比30000。这项数值充分表明，在兵种上曹家军完全处以绝对的优势。
孙观曰：“刘备在小沛被我们杀得丢盔卸甲！你们还敢前来受死？”
曹操笑曰：“你们这群獐头鼠目，难道可以抵挡我的铁骑？”
吴敦曰：“你们在宛城被凌家军杀得连自己的老娘都不认识，还敢自称‘铁骑’？说出这样的话来也不怕羞死人！”
曹操脸色大变，说道：“谁敢出战给我擒拿此人？”
徐晃手持开山大斧，说道：“属下愿往！”
话说那徐晃，功力等级26，武力值153，智力值70，生命值2050，防御值200，顶级技能太极华阵；而迎战的吴敦，功力等级18，武力值68，智力值43，生命值1350，防御值80，顶级技能为火箭烈。两人根本不是同一个档次的人物。