要不是杜宾上尉说话不留神，团里的人根本不会了解事情的真相。有一天上尉在餐厅里吃中饭。助理军医卡克尔和上述两位大爷又在对奥斯本的风流案进行猜测。斯塔布尔提出这位夫人是夏洛特女王宫里的一位公爵夫人；卡克尔发誓说她是臭名昭著的歌女。杜宾听了这话一下子火了，虽然口里塞满了黄油面包，虽然根本就不该开口说话，但他忍不住了，冲口而出说：“卡克尔，你是个大笨蛋。你老是胡说八道，污人清白。奥斯本不打算跟什么公爵夫人私奔，也不会毁了什么女裁缝。塞德利小姐是古往今来最可爱的姑娘。他已跟她定亲多年。谁要骂她最好别让我听见了。”杜宾脸红脖子粗，说到这儿停下不说了，喝了一口茶，给呛得半死。不到半个小时，这消息就传遍了全团。当天晚上欧多德少校太太写了封信到欧多德镇，叫她的小姑格洛维娜别急着从都柏林赶来，因为小奥斯本已过早地定了亲。
那天晚上，欧多德太太边喝威士忌棕榈汁边很得体地祝贺中尉。中尉怒气冲冲地回去找杜宾吵架（杜宾谢绝了欧多德少校太太的邀请，坐在自己房里吹笛子；我想，他还满怀愁绪地写了诗呢），怪他泄漏了他的秘密。