在我们不停地追问下，他颤抖的嘴唇极不情愿地说出了一个词：“瘟疫。”“在哪里？”“到处都是！我们必须逃走，所有人都得逃走！可是逃到哪里去呢？谁也说不清。地球上没有避难所，瘟疫就像成千上万的狼向我们袭来，我们必须全部逃走！你们会去哪里？我们能去哪里呢？”
这位“铁人”颤颤巍巍地说出了这些话。阿德里安回答道：“你到底要逃去哪里？我们都必须留下来，竭尽全力帮助我们受苦受难的同胞。”
“帮助？！”瑞兰德说，“我们都自身难保了！——去跟上帝谈帮助吧！全世界都爆发了瘟疫！”
“那么为了躲避瘟疫，我们只能离开这个世界了。”阿德里安面带微笑说道。
瑞兰德叹起气来，头上冒出了冷汗。他的恐惧是没有办法消除的，但是经过我们的安慰和鼓励，过了一会儿，他就冷静下来，向我们解释他惊慌失措的原因。他终于道出了实情。他的一个仆人在服侍他的时候，突然倒在地上死了。医生确诊他死于瘟疫。我们尽力抚慰使他平静，自己的心反倒不安起来。我看到伊德瑞斯的目光从我身上移向了孩子，她在等我做出判断。阿德里安陷入了沉思。至于我自己，我承认瑞兰德的话在我耳边回响：整个世界都被感染了。在死亡的阴影从大地上消失之前，我能不能找到一个与世隔绝的干净之所，安置我的心肝宝贝？我们陷入了沉默，一言不发地听着这位客人悲哀的描述和预言。