“左宗棠正在福州办船政，他肯去西北吗？”慈禧有些担忧。
“左宗棠向来对经营新疆十分留心，而且也只有他有西行的气魄，舍他再无合适人选。”恭亲王这样评价左宗棠。
慈禧闻言一扫脸上的愁云，说：“那就立即拟旨，着左宗棠为陕甘总督，即刻西行。在他接任之前，陕甘总督一职暂由宁夏将军穆图善署理。”
闽浙总督府会客室里，左宗棠正与日意格、胡雪岩商讨着造船的计划。三人商讨了大半天都累了，胡雪岩着人买来各色时令水果，劝大家稍作休息。左宗棠突然问道：“日意格，听说最近你遇到了一个漂亮姑娘，安排到局里了？”
“总督大人消息真灵通，我正要向大人报告呢！我让康姑娘在局里做些端茶倒水的活儿，工钱是我出的。”
左宗棠笑道：“局里也需要这样的人，你又何必自己出钱。我听说你对那姑娘有意思，我给你做媒怎么样？”
日意格慌忙解释道：“大人千万不要！我喜欢康姑娘，但还不知道她是否喜欢我，我要尊重她的意见。”
左宗棠听了却不以为然道：“这是你们西洋的风俗，在大清你喜欢上一个姑娘，我堂堂总督做媒，她没有不答应的道理，你尽管放心。”
日意格连连摆手：“不不不，总督大人，我不是怕康姑娘不答应，是不知道她是否喜欢我。如果她不喜欢我，我就不希望她答应，更不希望大人逼她答应，这种事情是不能逼的。我已跟大人说过，我的事业在大清，我要娶一个大清太太，一个我爱、也爱我的大清太太。”