美国派来了一艘海底潜水调查船，地质学家豪克逊主持调查工作。在电视监视器前豪克逊不停地对海底进行搜索。突然，他发现有一股强大的潜流在离船不远的地方，那30名运动员、2名潜水员的尸体和那艘微型潜艇就在那股潜流中，在海底还有不少脚上拴有铁链的人的尸体。
豪克逊非常吃惊，觉得难以置信，但监视器录像机也录下了这一奇景。
海底沉船
是什么造成了运动员和潜水员不能返回水面而被淹死呢？那些脚上拴着铁链的尸体又是来自何处？他们是些什么人？为什么他们的尸体没有腐烂？这些奇异现象令人百思不得其解。关于这个海底“坟墓”人们议论纷纷，说法不一。
经过调查以后豪克逊提出了自己的一些看法。他认为在这里暖流和寒流进行交汇，因而一股强大的漩涡在此形成，附近的人和物体都被卷入涡心，带到水下。这里水质纯净，没有各种生物所需要的微量元素，所以尸体不会腐烂。至于那些脚上拴着铁链的尸体的来源，豪克逊认为，曾经有一座大监狱在这个半岛上，死去的犯人不断被监狱的看守们投入海底，逐渐聚积了这么多尸体。豪克逊还认为，这里寸草不生是因为半岛上的岩石能产生一种看不见的射线，这座大监狱被遗弃可能就是这个原因。但豪克逊也没有搞清楚究竟是一种什么射线。