一天,咸丰皇帝和往常一样批阅着一份份奏折,突然间,他的目光被拉直了,那份折子是两江总督怡良呈的。在奏折中,怡良讲述了广东战况。咸丰皇帝被弄懵了,他自问道:“朕怎么一点都不知道南粤出了问题?广东发生了这种大问题,叶名琛没说过呀!难道叶名琛出了事,他无法具折?”
读完怡良的折子,咸丰皇帝气得浑身发抖。他拍案而起,大叫一声:“叶名琛,你好大的胆子!隐瞒实情,欺君罔上,该当何罪?”
军机大臣桂良说了几句公道话:“皇上请息怒!依臣之见,还是火速派员前往广州打探情况,再做决定为宜。”
接到怡良奏折的第二天,广州叶名琛的折子也到了。咸丰皇帝急忙打开奏折,才读了一半就舒了一口气。只见折子上写着:“臣已调集水陆兵勇二万余名,足敷堵剿,已于十月二十日击毙英兵四百余人,现英军退出广州城。”
“叶名琛熟悉夷务,必有驾驭之道,朕放心多了!”咸丰皇帝又露出了笑容。他在折子上批示:“息兵为要!若大败英夷,该夷必来报复。当此中原未靖,沿海岂可再起风波!”
咸丰皇帝刚刚放下御笔,恭亲王和僧格林沁便到了,他们二人也是为此事而来的。当怡良、叶名琛的奏折先后到京后,正在家里“养病”的恭亲王坐不住了,他马上想到蒙古亲王僧格林沁。他认为朝中最痛恨洋鬼子的只有一人,那便是僧格林沁。