“是的,不过最初的动机相当单纯。对于地球生物的特殊性,我们的生物学家当然特别感兴趣。不久前,他们分离出了普通热的病毒。”
“什么是普通热?”
“地球上的一种地方病,也就是说,它一直在我们身边流行。大多数地球人童年时都感染过,它的症状不很严重,只是轻微的发热、暂时性的疹子,还有关节和嘴唇发炎,此外就是恼人的口渴。它的发病期大约四到六天,患者从此终生免疫。我曾经罹患过,宝拉也一样。偶尔,这种疾病会出现较猛烈的病例——想必是源自一种稍有不同的病毒——那时它就称为放射热。”
“放射热,我听说过。”艾伐丹说。
“哦,真的吗?它所以被称为放射热,是因为一般人有一种错误观念,认为它是暴露在放射性地带而感染的疾病。事实上,暴露在放射性地带的确常会导致放射热,因为在充满放射线的地方,那些病毒最容易突变成危险品种。不过,真正的病源是病毒,而不是放射线。若是患了放射热,两小时内就会出现症状,嘴唇会严重发炎,患者几乎无法开口说话,而在几天内就可能丧命。