刘邦听后，不以为然，说：“壮士行路，岂畏蛇虫？”说完，一个人昂首阔步，仗剑前行，到达一水沟，果然只听哗哗直响，一条巨蟒横架沟中，全然不避众人。
刘邦一见，也不答话，走近蛇旁，手起剑落，就将大蛇劈作两段。然后拨开蛇身，继续昂然前行，到达一僻静地方，就地打卧，酣然入睡。众人开始时大惊失色，继而对他凛然佩服，都称刘邦乃是神人。这个故事后来便经改造变成了“赤帝子斩杀白帝子”的神话，在百姓中广为流传。刘邦的身份也随之被神化了。
在现实中，不当众揭领导的“短”，这也是交际场上一条铁定不移的规矩。在现代职场中，这条规矩仍然是至关重要的。
古人常说：“君乐不算乐，与民同乐才算乐。”现代职场中，有很多领导都学会了不少管理之道。为笼络人心，调动下属的积极性，一些管理者经常会与下属一起外出游玩，但是作为下属的你，即使在业余时间与领导打成了一片，甚至亲密到称兄道弟时也别忘了，领导终究是领导，说话办事时一定要摆正自己的位置，看不起或是戏谑领导的玩笑话一定不能说。