在我国北方地区，妇女生产后，都要用小米熬粥加红糖来滋补身体。小米熬粥口感好，味美，营养丰富，素有“代参汤”的美誉。同时小米在加工过程中不需要精细加工制作，这样就保存了小米原有的维生素和无机盐等营养成分，其含有的维生素B1和无机盐的量远高于其他的谷类作物。
小米的食用方法很多，但多是熬粥。常食小米粥，可补虚寒，助消化，促睡眠，防口疮等，尤其是在熬制小米粥的过程中，所形成的漂浮在表面的那一层如油膏的“米油”，更是珍贵，常被称作“代参汤”，对脾虚久泻，食积腹泻，小儿消化不良等症极为有效。
小米熬粥，可单独煮熬，也可添加大枣，莲子花生，红薯，绿豆等食粮，熬制成不同口味的粥品。小米还可加工磨制成米粉，用来制作糕点等，同样是美味营养。
小米熬粥自是滋补上品，但在煮食小米时也注意注意：