他们的前进效率越来越低，因为这里的冰雪全都凝结成了表面坚硬的冰粒，于是他们无法再乘坐着雪橇前行，而不得不拖着雪橇前进。坚硬的冰雪划破了雪橇滑板，在徒步穿行松散的冰砂时，双脚都被磨破了，可是他们并没有屈服。在12月30日，他们抵达了南纬87度，也就是沙克尔顿抵达的最远地点。最后的一个小分队也必须在这里掉头返回了：只有五位精挑细选出来的队员才可以一起一直走到极点。斯科特挑选出那些人员，他们也不敢违抗，不过他们的心情却变得十分沉重，目标已经近得触手可及，而他们却不得不掉头返回，并且把最初看见极点的第一拨人的荣誉让给了其他同伴。毕竟挑选的事情已经尘埃落定了，他们彼此之间再一次相互握了握手，竭力以充满男子汉气概的坚强藏匿起自己的感动，紧接着这个小分队就解散了。他们于是分成了两个极小的小组继续前进，其中一组向南，走向未知的极点，而另外一组则向北，返回自己的家乡。他们一再地从这边和那边两个方向彼此转过身来张望，以便再次感受那一种亲密热闹朋友的最后一刻。不一会儿，最后一个人影也消失不见了。他们于是继续寂寞孤独地走向未知的世界，这次行动挑选出来的五名人选分别是：斯科特、鲍尔斯、奥茨、威尔逊和埃文斯。