亲人的祈祷与祝福，在燕城李家苦读的李家四少年、张金海、王志高是听不见，他们只能听见江青云清朗的教导声音。
时光飞逝，北地童生试的最终考试院试开始。
院试考场地点就是上一次府试的地点。这里六名考生并不陌生。此次在院试的考场呆上整整三天三夜。
除去时间、考试内容不同外，参加的人由燕城的考生变成了整个北地的考生，所以人数仍是达到两千多人。
距离燕城最远的吉城，当地的一百多名考生在两日前匆匆赶到燕城，还没适应环境，就要进考场了。
相比之下，燕城的考生占了地理的优势。
科考时期，燕城的客栈价钱飙升，有钱的考生倒没什么，一些考生家境贫寒，不得已借住在寺庙、道观，条件差离得远。
李家四少年、张金海、王志高住在燕城李家，离府试、院试、乡试、会试、殿试的考场很近，家里奴仆好吃好喝照顾，非常方便。
院试比府试考场纪律更加严格，六名考生被军士一番非常严厉的搜查，就差脱光了给他们看，这才进入考场。
李如意的病人慕容元鸣以童生身份参加院试。当军士看到他身上长有恶心的红癣，生怕被传染，随便检查了一下，便挥挥手让他进去。
慕容元鸣比别的考生检查的时间短很多。他没想到患牛皮癣病还有这样的好处。